Az állami és magán főiskolai végzettségűek az élet elégedettségében körülbelül azonos rangsorban vannak
Abban az időben, amikor a főiskolai tandíj gyorsan növekszik, különösen a nemzet magánfőiskoláin és az egyetemeken, a hallgatók és szüleik szembesülnek azzal a kérdéssel, hogy a drágább oktatás vezet-e nagyobb megtérüléshez az élet későbbi szakaszaiban. A főiskolát végzettek válasza az, hogy a személyes elégedettség és a gazdasági jólét érzése körülbelül azonos, függetlenül attól, hogy milyen típusú intézményben vettek részt - derült ki a Pew Research Center 2013-as felméréséből.
Az egyes csoportok többsége elégedett volt családi életével, anyagi helyzetével és jelenlegi munkájával. A három csoport egyikében sem volt statisztikailag szignifikáns különbség az általános elégedettség egyikében sem, bár a magániskolát végzettek valamivel nagyobb valószínűséggel mondták, mint az állami iskolát végzettek, hogy „nagyon elégedettek” személyes pénzügyi helyzetükkel (44% vs. 34%).
A Gallup és a Purdue Egyetem által ez év elején végzett felmérés, amely némiképp eltérő módon merült fel a kérdésben, megállapította, hogy a hallgató által látogatott intézménytípus - állami vagy magán, szelektív vagy kevésbé szelektív - kevésbé számít munkahelyi elkötelezettségüknek és jólétüknek későbbi életükben, mint az iskolai tanulmányaik során tapasztalt tapasztalataik, például biztató mentor, vagy szakmai gyakorlaton való részvétel vagy az osztálytermi tanulással kapcsolatos munkatapasztalat.
A Pew Research felmérésében mind a magán-, mind az állami főiskolai végzettségűek valószínűleg azt mondták, hogy végzettségük megérte, amit ők és családjuk fizetett érte. Nagyjából egyenlő arányban, 83% -ban a magániskolát végzettek között, és 86% -ban az állami iskolát végzettek között azt mondták, hogy már láttak kifizetést. Mindegyik kis részaránya (a magántanulók 5% -a és az állami diplomások 7% -a) azt mondta, hogy várhatóan a jövőben megtérülnek az oktatásaik. A fennmaradó rész szerint nem fog megtérülni, vagy nem biztosak benne.
A magániskolákon végzettek valamivel nagyobb valószínűséggel mondták azt, hogy oktatásuk hasznos volt munkára vagy karrierre való felkészítésükben, mint az állami főiskolákon végzettek (a magániskolát végzettek 61% -a szerint ez nagyon hasznos, szemben az állami diplomások 51% -ával). Mégis azt mondták, hogy körülbelül ugyanolyan hosszú időbe telik megtalálni azt a típusú munkát, amilyet a diploma megszerzése után akarnak. Mindkét csoport valamivel kevesebb, mint fele (a magániskolát végzettek 42% -a és az állami iskolát végzettek 46% -a) azt mondta, hogy még iskolában vagy szinte közvetlenül az érettségi után talált munkát.
A Pew Research felmérése szerint a magániskolákon végzettek nagyobb valószínűséggel mondták, hogy hitelt vettek fel oktatásuk finanszírozásához, mint az állami főiskolát végzettek (56% vs. 47%). A New America Foundation Oktatási Minisztériumának adatainak friss elemzése ugyanezt a mintát találja a friss főiskolai végzettségűek körében. A 2011–2012-es tanévben egy magán, nonprofit iskolában alapképzést végzett felnőttek körében 74% vett fel hitelt az egyetem kifizetésére. A kölcsönvételi arány még magasabb volt a magán, profitorientált főiskolák végzettjei között (87%). Összehasonlításképpen: az állami főiskolát végzettek csupán 64% -a vett fel diákhitelt.
A magániskolákból szerzett alapképzésben részesülők magasabb átlagos adóssággal végeztek, mint az állami iskolák négyéves diplomájával. Egy tipikus non-profit főiskolai végzettségű diploma 2011–2012-ben, aki az oktatás befejezéséhez kölcsönzött, 32 308 dolláros kölcsönökkel végzett (a profitorientált magániskolákon végzettek még többet, kb. 40 038 dollárt tartoztak), szemben az állami egyetemeken végzettek 25 640 dollárjával év.
