Hazafias, őszinte és önző: Hogyan jellemzik az amerikaiak… az amerikaiakat
Az amerikai közvélemény elég kritikusnak mutatkozott a politikusok és a szövetségi kormány véleményében, alacsony bizalmat fejezve ki mindkettő iránt. A Pew Research Center közelmúltbeli felmérése a kormányzattal kapcsolatos attitűdökről ugyanakkor azt is megállapítja, hogy az amerikaiak nem ütnek ütést, amikor felmérik polgártársaik erősségeit és gyengeségeit.
A közvélemény vegyes értékelést ad a „tipikus amerikaiaknak”, amikor konkrét tulajdonságokról kérdezik. A legtöbben (79%) egyetértenek abban, hogy a „hazafias” kifejezés nagyon vagy meglehetősen jól jellemzi a tipikus amerikait, és a többség a tipikus amerikait „őszintének” (69%) és „intelligensnek” (67%) is tekinti.
Alig több mint kétharmada (68%) szerint azonban az „önző” kifejezés a tipikus amerikaiakra is nagyon vagy meglehetősen jól vonatkozik, és a közönség fele szerint a tipikus amerikai találóan „lustának” nevezhető.
Általában a fiatalabb emberek általában negatívabban vélekednek a tipikus amerikaiakról, mint az idősebb felnőttek. Az évezredes emberek, akik nagyon kritikusak a saját generációjuk tagjai iránt, különösen valószínű, hogy a tipikus amerikaiakat lustának tartják: 63% szerint ez a kifejezés legalább meglehetősen jól alkalmazható, míg az idősebb korosztályok legfeljebb körülbelül fele.
Érdemes azonban megjegyezni, hogy egy ma közzétett külön Pew Research Center felmérésben kevés amerikai hívmaguk'lusta'.
Ami a politikát illeti, a nyilvánosság is önkritikus: Csak 34% mondja azt, hogy „nagyon nagy” vagy „jó” bizalommal és bizalommal bír az amerikai nép politikai bölcsessége iránt. Teljesen 63% -uk „nem túl sok” vagy „egyáltalán nem”.
Ezek a nézetek drámaian megváltoztak 2007 óta, amikor a többség (57%) legalább jócskán bízott az amerikai nép politikai bölcsességében. A hanyatlás mind a demokraták, mind a republikánusok körében bekövetkezett: a demokraták és a demokratikus irányzatok csupán 37% -a bízik legalább jóformán a közvélemény politikai bölcsességében, csakúgy, mint a republikánusok és a republikánusok irányítóinak 36% -a, szemben az 57 és 61% -kal, illetve nyolc évvel ezelőtt.
Bár a közvélemény készségesen elismeri az amerikaiak hiányosságait, a többség ennek ellenére úgy látja, hogy a politikusoknál jobban képesek megoldani a nemzet problémáit.
Az amerikaiak többsége (56%) elismeri, hogy az ország előtt álló nagy kérdéseknek nincsenek egyértelmű megoldásaik. Mégis, hasonló többség (55%) szerint az „egyszerű amerikaiak” jobban tudnának dolgozni, mint a megválasztott tisztviselők, és megoldani az ország problémáit. Csak mintegy tízből (39%) állítja, hogy a megválasztott tisztviselők nem tudnának jobban járni, mint a politikusok.
Az a hit, hogy a hétköznapi emberek kiválóbb problémamegoldók, különösen elterjedt az amerikaiak kisebbségében (22%), akik azt mondják, hogy haragszanak a szövetségi kormányra. A kormányra mérgesek 73% -a szerint az amerikaiak jobban járhatnak, mint a politikusok. Ez összehasonlítható azoknak a 53% -ával, akik csalódottak, de nem haragszanak a kormányra, és 40% -kal azokra, akik alapvetően elégedettek a szövetségi kormánnyal.